一、 前言

根據統計發現糖尿病視網膜病變是台灣中老年失明最重要的原因。因患者長期血糖控制不良，進而破壞血管導致眼球內出血、結疤、視力減退、視野縮小，眼前出現浮動的黑點，對比敏感度降低等症狀，一般患者在 20年後約有80%以上發生視網膜病變，早期可能完全無症狀，須經醫師檢查及早發現。

二、 病因

糖尿病患長期血糖控制不良，是造成「視網膜血管病變」之主因，如下：
◎微血管病變：微血管膨脹成圓形瘤狀，血液中的成分滲入組織造成網膜水腫。
◎血管阻塞：部分小血管阻塞，血流不通，使網膜組織缺血、缺氧。這些缺氧的網膜會分泌一種特殊物質，促使網膜長出一些不正常的新生血管。
◎新生血管：是一簇簇新長出來的不正常血管，管壁十分脆弱，易破裂造成眼球內出血影響視力。

三、 症狀

早期無症狀，如果單憑個人感覺視力是否衰退，是無法判斷眼睛有無病變的。當症狀出現時，已經到達某種程度的病變，例如：視力減退、眼前出現浮動的黑點、複視(雙影)、飛蚊症、甚至視力突然變差近乎失明，因此定期的例行性檢查眼底十分重要。

四、 臨床類型(依病情分三種類型)

◎背景型或基底型：病變只侷限於視網膜本身，以小血管瘤為主要特徵，有出血溢出液及局部視網膜水腫，視力影響不大。
◎前增殖型：以棉絮斑為主要變化，視網膜組織高度缺氧，因廣泛性視網膜出血，造成血管閉塞而致，使視力受損。(一至二年內50%會進入增殖型)
◎增殖型：出現新生血管及玻璃體纖維增殖，易發生玻璃體出血及視網膜剝離進而造成視網膜缺氧，可延伸到虹彩新生血管，有70%的患者5年內會導致失明。

五、 併發症

◎屈光不正：發生高血糖時會產生水晶體屈光度增加，而有近視變化。血糖控制不穩定時，病人很常有視力模糊症狀，此類現象是短暫的。
◎黃斑部水腫：黃斑部血管的液體滲漏造成，因為黃斑部是視力核心的所在，一旦黃斑部水腫即會導致視力障礙，可能由輕微的視力模糊乃至嚴重失明。
◎青光眼：主要是虹膜缺氧後產生新生血管，新生血管增長於虹膜表面時，會阻礙前房水的正常排出，因此導致眼壓升高。
◎白內障：糖尿病患白內障是一般人的五倍！另一種較少見的是糖尿病性白內障，其發生原因與滲透壓的變化有關，進行較快，短短於數天內即達到成熟階段。
◎缺血性視神經病變：常發生於糖尿病患者，為微細血管受損所引起的視神經不可逆性損害，將導致視力永久受損。
◎眼球運動神經病變：糖尿病引起腦神經缺血，會有眼球運動麻痺現象，一般會發生頭痛、眼痛或上眼瞼感覺異常、眼瞼下垂或引起斜視和複視。此類症狀通常是暫時性，可於三至五個月完全恢復。
◎暫時性視力變化：常發生於低血糖時，症狀包括視覺變暗、白光般的幻覺和雙重影像等。

六、 危險因素

下列因素容易促使糖尿病患者，發生視網膜病變：
◎罹患期愈久愈容易發生-糖尿病幼年型高達100%，糖尿病罹病5年約7%，10年增加為28-40%，15年以上則增加為65-80%。
◎高血壓。◎懷孕。◎種族：黑人較容易罹患。
◎性別：女性發生率高於男性。
◎血糖居高不下者。◎抽菸。◎女性口服避孕藥。

七、 預防保健

◎嚴格控制血糖。
◎定期做眼底追蹤檢查，每半年一次，以利早期發現早期治療。
◎排除危險因子，例如戒菸、控制血壓等。
◎維持理想體重。
◎長期不懈的適度運動。
◎初期可補充維生素E來補助。

八、 治療

◎第一期
黃斑部雷射治療：中間黃斑部雷射可將會滲漏的微血管燒灼凝固，防止黃斑部水腫。
周邊視網膜雷射治療：可阻斷新生血管增生及破裂。如早期診斷以雷射光凝固治療，可以防止視力喪失，但已失去視力者，無法復原。
◎第二期
冷凍治療：到末期虹彩產生新生血管時，眼內房水不易排出導致眼壓增高，造成新生血管姓青光眼即須此種治療以減少房水分泌，若玻璃體及視網膜出血持續發生，則用此法治療有助於異常血管之收縮，減少再度出血。
◎第三期
玻璃體混濁：因視網膜新生血管出血，進而造成玻璃體混濁，當出血持續無法清澈時則須施行玻璃體切除術來治療。
視網膜剝離：當眼球內結疤嚴重，將視網膜扯離眼球壁造成剝離時，則須施行視網膜修補術來治療。

九、 注意事項

◎眼睛不舒服時，請至眼科檢查，切勿任意點眼藥水。
◎檢察視網膜前30分鐘至一小時需點散瞳藥水放大瞳孔，檢查後約六至八小時內，因瞳孔放大之故會怕光，看近物視力會較模糊此為正常現象，帶藥效過後即可恢復原視力。
◎雷射治療後眼睛會有暫時視力減退，約48小時後即會恢復正常。◎回家後如有劇烈頭痛或眼痛等現象，請立即回院診察。
◎雷射治療往往需要多次療程及回診，病情穩定後亦需要遵照醫師約定，持續定期追蹤。